Sabine's Blog September 06

Eine Stunde später waren wir da, in der Touristenhochburg. Trotzdem waren die Soldaten aus Terrakotta sehr beeindruckend. Bei unserer Besichtigung haben wir mit der kleinsten Site angefangen und uns zum Schluβ die gröβte, umfangreichste angesehen. In der stehen die Soldaten aufgereiht, wie man es von den Fotos her kennt. Die Soldaten sehen alle unterschiedlich aus, Statur, Kleidung, Gesichter und die Frisuren. Daher ist es wirklich kurzweilig einfach nur dazustehen und die Figuren zu betrachten. Ein weiteres Highlight war das Friendship-Restaurant, in dem die Touristen per Rolltreppe hochbefördert wurden. Nur nach dem Essen die Treppe hinterher runterlaufen mussten sie allein. Wir haben Instantnudeln und Chips unter dem Baum vor dem Restaurant bevorzugt. Zurück in Xian waren unsere Pässe wie versprochen fertig.

Ware aufmerksam machen wollen, oder von Kindern. Die zweite ist "Welcome to Beijing", wobei die Aussprache extrem an einen englischen Kasettenkurs erinnert, und wird von den Fortgeschrittenen beim Englisch lernen verwendet, die sich schon fleissig auf die Touristenströme während der Olympiade 2008 einstellen. Heute sind es übrigens noch genau 698 Tage bis zur Eröffnung der Spiele.

Heute ist auch unser siebter und letzter Tag in Peking. Die vergangene Woche haben wir intensiv genutzt um alle möglichen Facetten der Stadt zu erkunden. Das "alte" Peking kann man fast nur noch bei den Sehenswürdigkeiten der Stadt sehen und auch dort wird fleissig renoviert. In der verbotenen Stadt ist der erste groβe Platz komplett eingerüstet, so dass gar nichts zu sehen ist. Die bereits wiederhergestellten Teile leuchten in so kräftigen Farben, dass Olaf zu mir meinte, er fühle sich hier wie in einem groβen China-Restaurant, nur dass es hier weniger Möbel gibt.

Wie rabiat die Renovierungsarbeiten vorgenommen werden, konnten wir beim Tempel des Konfuzius besichtigen. Für den normalen Eintritt war hier eine komplett eingerüstete Baustelle sehen, wobei die Bauarbeiter die alte Farbe mit kleinen Beilen vom Holz schlugen, was darauf auch die entprechenden Spuren hinterlieβ. Die abgeschlagene Farbe lag in Splittern überall auf dem Fuβboden. Die Türen wurden gleich komplett neu ersetzt. Nur der steinerne Konfuzius, einzig nicht eingerüstet, schaute mit erhabenen Blick darüber hinweg.

Überrascht hat uns auch der Starbucksladen in der verbotenen Stadt. Den dort gekauften Caramel-Frappuchino haben wir aber sehr genossen. Viel besser als die verbotene Stadt hat uns aber der Sommerpalast gefallen. Wir hatten an diesem Tag aber auch wunderbares Wetter, um die grüne Oase und den tollen Blick vom oberen Tempelplateau zu richtig genieβen.

Ebenfalls empfehlenswert ist auch der buddhistische Lama-Tempel. Nachdem wir aber bei den den Besichtigungen der Klöster in der Mongolei immer fast allein waren und dabei die Mönche gut beobachten konnten, war die Menge der Menschen hier, alle bewaffnet mit groβen Paketen Räucherstäbchen, ein krasser Gegensatz dazu.

Mir persönlich hat auch das ständig rege Treiben auf dem Platz des himmlischen Friedens gefallen. Einen besonders schönen Blick darauf hat man vom Front Gate aus, wenn man direkt über Maos Bildnis steht. Diesem haben wir in seinem Mausoleum gesehen. Er sah sehr wächsern und fast so gelb wie die Blumen aus, die davor verkauft werden und von den Chinesen in groβer Menge vor einer Steinbüste abgelegt werden.

Unser kleines Hostel 365inn (www.365inn.com.cn) befand sich nicht weit von dem Platz, in der lebendigen Market Street und hatte alles zu bieten, was das Backpackerherz begehrt, u.a. auch kostenlosen Internetzugang, von dem wir endlich unsere Fotos auf die Website hochladen konnten, und eine Waschmaschine. Abends konnten wir dann auf der Straβe in den kleinen Restaurants sitzen und die Menschen beobachten. Woran ich mich allerdings immer noch nicht gewöhnen kann, ist die Angewohnheit Einheimischen überall hin zu rotzen und das eklige Geräusch vorher, dass insbesondere morgens in allen Variationen durch unser Hotelfenster drang.

Einen sehr netten Abend und ein schönen Tag inklusive Ausflug zur chinesischen Mauer hatten wir mit Olafs Kollegen Susi und Christian. Dabei konnten wir das "andere" Peking kennenlernen. Mein erster Weisswein nach zwei Monaten hat fantastisch geschmeckt, genauso wie das Essen - das beste Rind, was ich je hatte. Absolut gefallen hat mir auch die entspannende Teezeremonie im Lao She Teahouse (www.laosheteahouse.com), nach unserer Tour zur Groβen Mauer, sowie anschlieβend meine erste Peking-Ente zu essen in so netter Gesellschaft.  

Wir haben in Peking ebenfalls die Zeit genutzt unsere weitere Reise zu organisieren. Unser Ausflug zum Public Security Bureau zwecks Visaverlängerung war leider nicht so erfolgreich, da wir nicht mehr die erforderlichen 5 Arbeitstage in Peking waren. Dafür haben wir jetzt aber die Travel Permit für Lhasa, Tibet sowie die Flugticktets von Xian nach Lhasa. Die Buchung der heutigen Zugfahrt mit dem soft sleeper nach Xian hat uns einige Nerven gekostet. Nachdem uns vor 5 Tagen gesagt wurde, dass es kein Problem sei, die Tickets zu besorgen, hatten wir diese bis einschlieβlich gestern abend 11 Uhr immer noch nicht in der Hand. Heute morgen um kurz nach 10 Uhr waren sie aber wie durch ein Wunder da - der Zug fährt ja auch erst 17.30 Uhr... .

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Peking 4. September 2006 - 67. Tag
 
Why dont you take the plane?
 
Das war ungefähr die 5. Frage und auch die letzte, die der auf der anderen Seite des Ganges im Bus sitzende chinesiche Junge mir stellte, als er seine Englischkenntnisse an mir ausprobieren wollte. Wir saβen im Bus von Ereen nach Datong, aufgrund unserer kurzfristigen Planänderung, nachdem der Sleeper-Bus nach Peking überfüllt war. Trotzdem hatten wir unseren ersten Tag in China ganz gut gemeistert und das sogar ohne die sonstigen Empfehlungen unseres Reiseführers, der diese Stadt leider nicht kennt, sondern nur mit zeigen auf den beigefügten Wortschatz. Immerhin haben wir es so geschafft mit dem Taxi zurück zum Bahnhof zu fahren, herauszufinden, das es an dem diesem Tag auch keinen Zug mehr nach Peking gibt, ein Hotel zu finden, eine Bank in der wir Geld tauschen konnten, in einem Restaurant sehr leckeres Hühnchen süβ-sauer zu bestellen und eben diese Bustickts für den nächsten Tag zu besorgen.
 
Und jetzt diese Frage. Wie sollte ich diesem Jungen erklären, dass wir schon seit Moskau auf dem Landweg unterwegs sind und so schon 5 Zeitzonen durchquert haben und gerade wieder eine zurück, um die Länder, die wir durchreisen zu erkunden, zu sehen wie die Menschen leben und die Kultur und Lebensweise sich geändert hat, je weiter wir in Osten kommen. Dabei waren die Sprachkenntnisse meines Gegenübers mit der letzten Frage schon erschöpft ... .
 
Ansonsten verlief die Busfahrt relativ entspannt, obwohl die erneuten 7 Stunden Fahrt, nach 9 Tagen in Ottos Bus, ein extremen Angriff auf meinen Po darstellte. Zusätzlich waren auch die Sitzabstände in den Bus mit meinen Beinen nicht mehr kompatibel, so dass ich für den Gang nutzen musste, in dem sich aber mit zunehmender Länge der Fahrt, Gepäck stapelte. Etwas befremdet hat mich auch die Angewohntheit der Chinesen den Bus zuzumüllen, während der Fahrt zu rauchen und auf den Boden zu aschen sowie die Zigarette dort auszutreten und gegebenenfalls aus dem Fenster zu rotzen (zum Glück nicht in den Bus).
 
In Datong angekommen verlief alles schon etwas einfacher. Zum einen da unser Reiseführer über die Stadt Auskunft gab, zum anderen, da CITS, das perfekt auf Touristen eingestellte Reisebüro im Bahnhof, uns bei allen Fragen weiterhelfen konnte - Discount fürs nahe Hotel, Tour für den nächsten Tag, wo ist der nächste ATM etc. Auch das Buchen der Zugfahrkarten nach Peking haben wir nach zwei erfolglosen Selbstkaufversuchen - es gab angeblich nur Sitzkarten in der schlechtesten Kategorie - übergeben, und hatten kurz vor Abreise tatsächlich Karten für die begehrten "soft-sleeper" Wagen.
 
Abends waren wir dann in einen der Top 10 Restaurantempfehlungen des Reiseführers
in China essen. Die Vorspeisen waren auch sehr lecker, nur beim Hauptgericht haben wir uns gründlich vertan. Es stellte sich als geschretterts Hühnchen heraus, wobei die Stücken noch Knochen und Knorpel enthielt. Daher haben wir wegen Nichtessbarkeit noch ein zweites Gericht bestellt, diesmal war es besser. Am interessantesten war aber die Chinesen zu beobachten, die am Samstagabend in groβen Gruppen ins Restaurant kamen, die runden Tische mit Drehteller in der Mitte mit Essen vollstellen lieβen, damit sich dann jeder von jedem Gericht sich bedienen kann. Auch die anschlieβende Rechnung hat uns zufrieden gestimmt, nicht mal 14 Euro, aber hier trotzdem ein Vermögen.
 
Am nächsten Morgen ging es dann zunächst zu dem hängenden Kloster, dass sich in einer Schlucht in ca. 50 Meter in der Höhe an einer Felswand befand, geschützt von Flusswasser, Regen, Sonne und Wind. Da das Kloster nicht allzu groβ war (aber auch nicht mehr in Betrieb), durfte man die Besichtigungstour nur nach einem vorgeschriebenen Pfad absolvieren. Der Blick ins Tal war aber sehr schön und von oben sah der  Boden auch ziemlich tief aus.
 
Wesentlich mehr beeindruckt haben mich aber die Höhlen mit den 50.000 Buddhas, die am Nachmittag auf dem Programm standen. Ich hatte gedacht, dass sich die Buddhas alle in einer Höhle befinden würden, es waren aber viele kleine Höhlen, die vor 1.500 Jahren in den Sandstein gehauen wurden. Am erfürchtigsten stand ich aber gleich in der ersten Höhle vor einem riesigen Buddah, der mit goldenem Gesicht und riesigen schwarzen Augen von oben auf mich herabblickte, so dass ich mich plötzlich sehr klein gefühlt habe.
 
Die Nacht haben wir dann zusammen mit einem englischen Paar in einem "soft-sleeper"-Abteil verbracht, das ähnlich wie das russische Coupè aufgeteilt ist, nur wesentlich gemütlicher war. Auch war der Zug gar nicht so gut gebucht, wie wir aufgrund unserer Schwierigkeiten beim Fahrkartenkaufen vermutet hatten.
 
Heute morgen sind wir dann gegen 5 Uhr angekommen, wo wir in der Nähe des Platz des himmlischen Friedens ein Hostel (365 Inn) um 6 Uhr ohne Voranmeldung beziehen konnten. Wir haben eins der zwei Zimmer mit Blick auf die kleine Straβe davor, was zwar ziemlich laut ist (hauptsächlich Stimmengewirr, da in dieser Straβe kaum Autos fahren), aber auch gut zum Beobachten der Staβenszene ist, mit vielen fliegenden Händlern und kleine Restaurants, Einheimischen und Touristen. Auβerdem verfügt das Zimmer über extrem bequeme Betten, sowie eigenes Bad mit warmer Dusche.
 
Nach einem deftigen Frühstück ging es dann zum Platz des himmlischen Friedens. Auf dem Weg dahin haben wir festgestellt, dass die dahinführende Hauptstraβe schon komplett leergezogen und mit Bauzäunen versehen ist und nur auf den Abriss wartet - Peking scheint vor der Olympiade 2008 sein Gesicht erneuern zu wollen. Der Platz selbst kam mir gar nicht so riesig vor, dafür haben wir aber gleich die Iren von unserer Mongoleitour wieder getroffen. Die Halle des Volkes, die wir anschlieβend besichtigt haben, hat mich doch sehr an den "Palast der Republik" erinnert.
 
Ich freue mich, dass wir die nächsten Tage an einem Ort verbringen werden, weil wir dann nicht jeden Tag uns komplett neu orientieren müssen. Es gibt vieles anzusehen, aber auch zu organisieren, insbesondere unsere weitere Reise, deren Route sich zur Zeit minütlich ändert.